La casa de Riverton - Kate Morton

Título: La casa de Riverton
Autora: Kate Morton
Título original: The Shifting Fog
Traductora: Luisa Borovsky
Editorial: Círculo de Lectores
Nº de páginas: 516
ISBN: 9788467253177

Una prometedora figura de la poesía inglesa se quita la vida una noche, junto a un oscuro lago, en el transcurso de una fiesta de la alta sociedad. Los únicos testigos son dos hermanas que desde entonces no han vuelto a dirigirse la palabra. Una, su novia. La otra, según se rumoreaba, su amante...

Me gustan las novelas de Kate Morton. Pero lo que verdaderamente me interesa de esta autora son las historias que cuenta, más que la forma en las que las escribe. Sus libros están llenos de secretos oscuros, muertes extrañas, familias infelices y amores imposibles, y eso, bien mezclado y rodeado de un misterio que te mantiene en vilo durante toda la novela hizo que La casa de Riverton me entusiasmara.

Todo comienza en Inglaterra en 1914, unos meses antes de estallar la Gran Guerra y cuando Grace entra a trabajar como criada en Riverton. Todo es nuevo para ella. Acostumbrada a pasar muchas limitaciones económicas, se ve rodeada por el lujo de la casa y de la fascinante familia que vive en ella. Hay dos pequeños universos en Riverton, muy separados por las clases sociales, pero íntimamente unidos. Por un lado, están los Hartford, los dueños y señores. Y por otro, en el sótano, intentando parecer invisibles están los criados. Grace es la conexión entre esos dos mundos y la que nos cuenta la historia en primera persona. Al principio, tiene un papel muy secundario en Riverton y se limita a contarnos lo que pasa en las cocinas y lo poco que va escuchando cuando tiene que servir el té, pero poco a poco empieza a ganarse la confianza de las hermanas Hartford, especialmente de Hannah.

Hannah es un espíritu rebelde, es una joven inconformista que sueña con ver mundo y trabajar. Las rígidas reglas sociales de la época en las que estaba mal visto que una chica de buena familia tuviera un trabajo, le impiden hacer realidad sus sueños. Su hermana menor, Emmeline, se conforma con menos, lo principal para ella es divertirse en las fiestas de la alta sociedad y no tener más preocupaciones. Todo cambia en la familia Hartford cuando estalla la guerra y el hermano mayor, David, y el mejor amigo de éste, Robbie, se alistan. 

La historia de la familia Hartford es una historia de decadencia que abarca desde 1914 hasta 1924 cuando Robbie Hunter se suicida en el lago en presencia de Hannah y Emmeline. A partir de ese suceso, la casa pierde su esplendor, la familia termina disolviéndose y Grace se va de Riverton para no volver.

Los libros de Kate Morton suelen estar contados a través de dos épocas y en este caso, la del presente, también está narrada por la misma Grace siendo ya una anciana. Como viene siendo habitual en este tipo de historias que se narran a dos tiempos, cuando se vuelve a la actualidad se pierde un poco el interés. Pero al estar tan vinculada la historia del presente con la del pasado, no resulta tan pesado como si por ejemplo, la época más actual estuviera contada por otra narradora diferente. Al ser la misma Grace la que nos cuenta las dos partes se hace todo mucho más ameno.

Creo que Kate Morton es una maestra en la ambientación de sus novelas. Me encanta como describe la casa con sus jardines y el lago y como nos explica esas diferencias que parecen ser insalvables entre los dueños y los criados. En la segunda mitad de la novela vamos a Londres y vivimos los locos años 20, asistiendo a las grandes fiestas de la época. Tengo que darle un diez en ambientación porque me parece realmente lograda y una de las cosas que más me han gustado de la novela, puede que la que más.

A pesar de tener muchas cosas positivas, La casa de Riverton tiene un problema y es que es muy lenta. Tiene un buen comienzo y un gran final, pero en la mitad se pierde contándonos cosas que no son importantes. Desespera un poco ver como el gran misterio del libro, que es el suicidio de Robbie Hunter, tarda tanto en aparecer en escena. Es más, es que ni el propio personaje toma relevancia hasta las páginas finales. Creo que la autora pudo ver la desesperación del lector en este hecho, porque en un momento de la historia, por boca de Grace, nos dice que no desesperemos, que Robbie Hunter está a punto de hacer su aparición.... Y no aparece hasta 200 páginas después... y una ya se empieza a poner nerviosa. Al final, tanta espera debo reconocer que mereció la pena, porque aunque algunas cosas resultaron ser un poco predecibles, el misterio central no me lo imaginé para nada y las páginas finales del libro fueron un no parar.

De todas formas, a pesar de tener cierta lentitud, tengo que decir que tampoco es que me haya aburrido leyéndolo, sino que me ha resultado bastante entretenido. Puede que esto se dio porque la ambientación me resultó fantástica o a que conecté con Grace desde el principio y esto hizo todo más fácil. No lo sé, pero disfruté mucho leyendo La casa de Riverton.

El jardín olvidado - Kate Morton

Título: El jardín olvidado
Autora: Kate Morton
Título original: The Forgotten Garden
Traductor: Carlos Schroeder
Editorial: Círculo de lectores
Nº páginas: 550
ISBN: 9788467246469

Una niña abandonada en un embarcadero un año antes de que estalle la Primera Guerra Mundial; la revelación a una joven del secreto sobre su verdadera ascendencia; la herencia de una espléndida y misteriosa finca en la costa salvaje de Cornualles... Estos son los puntos de partida de una historia inolvidable que evoca la gran novela victoriana, los cuentos de hadas y los relatos de intriga.

 

Kate Morton era una de mis deudas pendientes. Desde que sus libros se empezaron a publicar en España, sabía que me iba a gustar. ¿No os pasa a veces con algunos libros? A mí sí y El jardín olvidado era uno de ellos. Al leer la sinopsis vi que tenía todo lo necesario para gustarme. Es mi tipo de libro, podría decirse. Me parecía que entre sus páginas me iba a encontrar una historia llena de secretos y una especie de saga familiar. Además, que estuviera ambientado en la época victoriana era suficiente para que me llamara a gritos. Después empecé a leer opiniones de gente de la que me fio y lo supe: este libro tenía que ser mío. He tardado en leerlo, porque entre unas cosas y otras se me han juntado varios compromisos. Pero una vez que he despejado mi estantería, me he lanzado a por él y me alegro de haberle hecho caso a mi sexto sentido porque El jardín olvidado es un libro muy especial.

No sabría muy bien en que género encajar esta novela y es que tiene pinceladas de varios géneros. Tiene misterio, pero no una intriga de quién mato a quién, no, es otro tipo de misterio, más pausado. Y ante todo es una historia sobre la familia, sobre lo importante que son los lazos familiares, conocer nuestro pasado y descubrir nuestra identidad.

El jardín olvidado comienza en 1913 con una niña abandonada en un barco rumbo a Australia. Apenas puede recordar nada de su pasado, pero lo último que le llega a su memoria es que una misteriosa dama, la Autora, le ordena que se esconda, que no le diga a nadie su nombre y que ella volverá pronto a recogerla. Sin embargo, nada de eso ocurre y la niña estará sola durante toda la travesía. Años después, la pequeña ha sido adoptada por una familia que la trata como a una hija, le dan un nombre, Nell, y le ocultan la verdad. El día en el que cumple 21 años le revelan el secreto y su vida cambia para siempre.

Por otro lado, avanzamos al 2005, donde la nieta de Nell, Cassandra, descubre el secreto de su abuela y se dispone a averiguar por qué la abandonaron en el barco arrancándola de su verdadera familia.

Al principio no os voy a negar que me mareó un poco tanto cambio de fecha: 1900, 1913, 1930, 1975, 2005... La historia no paraba de moverse de una época a otra y de forma desordenada, pero la verdad es que aunque al principio descoloca, después se le coge el truco rápido.

El jardín olvidado también guarda algo de magia entre sus páginas, tiene un toque de cuento de hadas. Y esto es gracias a la historia de la época victoriana, en la que un personaje, Eliza, escribe unos cuentos que vamos a encontrar salteados por la narración y además de ser preciosos, tienen mucho significado con la historia que se cuenta. No son innecesarios, están ahí por algo y si sabemos leer entre líneas nos pueden adelantar algo de la trama principal.

Sin dudarlo y como suele pasar en este tipo de libros, la historia del pasado, la que cuenta la parte de 1900 a 1913 es la más interesante y la más potente de todas las del libro. Decir que esta parte me ha encantado, es quedarse corto. Es tan magnética, tan bonita y triste que resulta una delicia de leer. Además para mí los personajes más interesantes y más trabajados de toda la novela están en esta parte.

Justamente lo que me ha fallado un poco de la novela es que los personajes del 2005 destacan poco. Cassandra está demasiado aletargada para interesar de verdad, aunque después sepamos por qué es así, y todos los personajes que la rodean son un tanto planos. Me estaba gustando que la autora no metiera el recurso facilón de siempre, pero sí al final lo mete y bueno... la historia de Cassandra resulta bastante típica.

La ambientación de la novela es excelente. Pasamos del sucio Londres de 1900 a las costas de Cornualles. La verdad es que me han dado muchas ganas de tener una casita al lado del mar y un jardín donde comer manzanas doradas, mientras descubro antiguos secretos familiares. Todo un lujo.

El libro tiene un ritmo pausado y se toma su tiempo, pero a mí no se me ha hecho aburrido en ningún momento. Kate Morton escribe de una forma sencilla y lo hace bien. Pone los diálogos adecuados, las descripciones adecuadas. Todo es muy correcto. Sin embargo, a mi parecer, no tiene una forma de narrar que brille. Lo importante en este libro es la potente historia que hay detrás y la autora no pone demasiados adornos en su narración.

No os voy a negar que la parte del pasado de El jardín olvidado me ha llegado mucho y sin duda voy a leer algo más de Kate Morton porque ha sabido conquistarme.