La caída de los gigantes - Ken Follett

Título: La caída de los gigantes
Autor: Ken Follett
Saga: The Century, #1
Título original: Fall of Giants
Editorial: Plaza & Janés
Nº páginas: 1024
ISBN: 9788401337635



La historia empieza en 1911, el día de la coronación del rey Jorge V en la abadía de Westminster. El destino de los Williams, una familia minera de Gales, está unido por el amor y la enemistad al de los Fitzherbert, aristócratas y propietarios de las minas. Lady Maud Fitzherbert se enamorará de Walter von Ulrich, un joven espía en la embajada alemana en Londres. Sus vidas se entrelazarán con la de un asesor progresista del presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, y la de dos hermanos rusos a los que la guerra y la revolución les ha arrebatado su sueño de buscar fortuna en América.

Desde Washington hasta San Petersburgo, desde la inmundicia y los peligros de las minas de carbón hasta los candelabros lujosos de los palacios de la aristocracia, pasando por los pasillos de la Casa Blanca y el parlamento de Westminster, Ken Follett nos ofrece, en su novela más ambiciosa, un esmerado retrato de una época y de las pasiones que espolearon la vida de sus personajes.

Cuando me enteré de lo que planeaba hacer Follett, nada más y nada menos que contar la historia del siglo XX en tres libros, pensé que podría juntar lo mejor de sus libros de espías y suspense con los personajes de sus novelas de la Edad Media. Nada más salir el primer tomo de la trilogía, ahí estaba yo comprándolo desde el primer día. Lamentablemente por unas causas o por otras, hasta ahora no me había atrevido a leerlo.

Con lo primero que te encuentras cuando abres La caída de los gigantes es con una lista de personajes de cinco páginas y eso, junto con el grosor del libro, hizo que me empezará a entrar el miedo en el cuerpo. Tantos personajes y tantas páginas prometían un libro denso y difícil, pero afortunadamente esa primera impresión se va diluyendo. Ken Follett hace una muy buena presentación de los personajes, te los presenta poco a poco, sin prisas y no te confunde con cientos de nombres de golpe. Si os soy sincera, creo que a lo largo de la lectura, no consulté ni una vez esa lista de personajes que nos ponen por si acaso nos perdemos.

El estilo de Follett es simple, sencillo y sin florituras. No es su forma de escribir la clave de su éxito, sino sus historias y personajes y con La caída de los gigantes ha apuntado alto. Creo que como bien dice la sinopsis, estamos ante el proyecto más ambicioso de Ken Follett.

En esta novela nos centraremos en la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa. Y los encargados de llevarnos de la mano para conocer este periodo turbulento del siglo XX, van a ser cinco familias: una alemana, una rusa, una inglesa, una galesa y una americana. Gracias a ellas conoceremos la pobreza de los menos afortunados y la opulencia de los más ricos.

En el libro se irán alternando los capítulos dedicados a cada personaje, haciendo que cuando termines una parte tengas muchas ganas de seguir leyendo para saber que le va a pasar al protagonista que has dejado en un momento tenso de la historia. Si tengo que elegir, yo me quedo con Grigori y la parte ambientada en Rusia. Grigori es un amor de personaje, pero reconozco que al final su historia pierde un poco de fuelle.

Lo bueno de este libro es que al contrario que en otras obras de Follett donde los malos son muy malos y los buenos muy buenos, aquí hay medias tintas. Los más nobles cometen errores y los más egoístas, de vez en cuando, tienen sus momentos de honradez.

Se nota que a Follett le gusta mucho este periodo de la historia y valoro muchísimo el gran nivel de documentación que hizo con este libro. Sin embargo, reconozco que he tenido mis altibajos con la novela, diréis que es algo normal teniendo en cuenta que son mil páginas y mantener el nivel es complicado. Sí, es cierto, pero aunque las primeras 500 páginas las disfruté como una enana, una vez que entra en materia la parte histórica y el libro se llena de estrategias militares, la novela se me ha hecho un poco densa. Me da la impresión de que deja de lado a los personajes y estos no son más que instrumentos para contar un episodio histórico. No me entendáis mal, me gusta la historia, pero en una novela busco que los personajes se involucren, que haya dramas, que lo pase mal por el futuro de ciertos protagonistas y eso no me ha pasado en esta novela. No quiero comparar, pero esto lo hizo magníficamente bien Follett en Los pilares de la tierra y puede que me esperara algo parecido en esta novela.

La caída de los gigantes cuenta un periodo de la historia que los libros y las películas suelen olvidar por centrarse más en la Segunda Guerra Mundial. Si hay algo que me ha gustado muchísimo de este primer libro de la trilogía The Century, es su ambientación y la cantidad de cosas que he aprendido sobre la Primera Guerra Mundial y que conocía de puntillas, pero que gracias a esta novela me han quedado muchísimo más claras.

La caída de los gigantes es un buen comienzo de trilogía, cuyo final prepara para lo que se avecina: El invierno del mundo, segundo tomo de la trilogía con la historia de los descendientes de este primer libro y con la amenaza de la Segunda Guerra Mundial como telón de fondo.